El Gobierno nacional, a través del Ministerio de Economía, convocó a una licitación pública nacional e internacional para concesionar por 50 años las líneas ferroviarias de cargas Belgrano, San Martín y Urquiza, actualmente operadas por Belgrano Cargas y Logística S.A. El ministro Luis Caputo calificó la medida como “un paso más” en el proceso de transformación del sector ferroviario.
La concesión se desarrollará bajo un régimen de acceso abierto, que permitirá la participación de distintos operadores en condiciones objetivas y no discriminatorias. El esquema también contempla planes de inversión y la posibilidad de acceder a los beneficios del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para quienes destinen capital a infraestructura ferroviaria.
La medida comprende 7.594 kilómetros de vías distribuidos en 16 provincias, con conexiones entre las principales zonas productivas del país, los puertos y pasos internacionales hacia Brasil, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay.
Según el Gobierno, el objetivo es incorporar capital y capacidad de gestión privada para recuperar una infraestructura que acumuló deterioro, falta de mantenimiento e inversiones insuficientes. El Ejecutivo sostuvo que la producción agropecuaria, principal demandante del servicio, se multiplicó por seis desde 1970, mientras que el Belgrano Cargas transporta actualmente menos carga que en aquel momento.
Informes técnicos citados por el Ministerio de Economía señalaron que, al inicio de la actual gestión, Belgrano Cargas y Logística presentaba pérdidas económicas, deterioro de infraestructura, una elevada cantidad de descarrilamientos y un incumplimiento de entre el 20% y el 40% del mantenimiento programado del parque tractivo durante 2023.
El nuevo esquema establece que el capital privado aporte los recursos y asuma el riesgo empresario para recuperar y desarrollar el sistema, mientras que el Estado nacional conservará las funciones de regulación, fiscalización y control. Las concesiones incluirán obras obligatorias durante los primeros cinco años y obras optativas que serán consideradas en el proceso de adjudicación.
Entre las intervenciones previstas figuran la eliminación del cuello de botella ferroviario en la ciudad de Santa Fe, la recuperación del ramal azucarero de la Línea Belgrano, la rehabilitación del corredor principal de la Línea San Martín y la recuperación del ramal troncal de la Línea Urquiza. Además, los concesionarios podrán adquirir material rodante de cada línea, mientras que los fondos obtenidos por la venta y remate de locomotoras y vagones serán destinados a un fideicomiso para financiar parte de las obras obligatorias.
Caputo defendió el plazo de 50 años al señalar que permitirá generar condiciones para inversiones ferroviarias de gran escala y con largos períodos de recuperación. Con la licitación, el Gobierno avanza en el programa de privatizaciones previsto por la Ley Bases y busca reemplazar el actual esquema por un sistema con mayor participación privada, inversión y capacidad logística para la producción y las exportaciones argentinas.
