A días de haber trascendido el acuerdo total entre las partes, este domingo finalmente se hizo oficial el desembarco de Marcelo Gallardo como nuevo director técnico de la Selección de Ecuador. El DT tomará las riendas del equipo con el objetivo a largo plazo de clasificar y competir en el Mundial 2030, teniendo la Copa América 2028 de por medio como un paso fundamental en su proyecto.

Para anunciar la noticia, las redes sociales del “Tri” apelaron a la memoria emotiva de los fanáticos del fútbol al escribir: “Tenemos talento, estructura y ambición. Estamos listos. Que la gente crea, porque tiene con qué creer. Bienvenido Marcelo”. Esta presentación hizo uso explícito de la icónica frase que inmortalizó el DT durante su exitoso primer ciclo en River Plate.

El debut oficial de Gallardo se dará a fines de septiembre, aprovechando que la Federación Ecuatoriana ya tenía planeada y agendada una gira por Asia. El primer encuentro será el jueves 24 de septiembre, cuando el equipo vea acción frente a Corea del Sur en la ciudad de Suwon. Posteriormente, la delegación viajará a Japón para disputar un cuadrangular amistoso. En territorio nipón, Ecuador se medirá el miércoles 1 de octubre frente al Yokohama y, dependiendo de su suerte y los resultados de ese primer partido, el lunes 5 de octubre cerrará su participación enfrentando a las selecciones de Panamá o Nueva Zelanda.

Este nuevo ciclo marca un hito en la carrera del “Muñeco”, ya que será su primera experiencia al frente de un combinado nacional. Pese a que algunas voces críticas en torno a su figura indicaban en el último tiempo que el técnico “perdió el fuego sagrado”, Gallardo asume este reto respaldado por una trayectoria intachable a nivel de clubes. Tras su debut como entrenador en Nacional de Uruguay en el año 2011, se hizo cargo del banco de River Plate en junio de 2014, donde se convirtió en el técnico más ganador de la historia de la institución Millonaria. Durante su primera etapa en el club argentino, conquistó 14 trofeos (siete en el ámbito local y siete en el plano internacional). Entre ellos, se destacan dos Copas Libertadores, siendo la edición de 2018 el título más importante de su carrera, gesta a la que se le suman las recordadas eliminaciones directas a Boca Juniors.

Con la llegada de Gallardo, los dirigentes de la selección ecuatoriana vuelven a apostar fuertemente a la conducción de un estratega argentino, manteniendo una línea de trabajo que viene de los últimos ciclos mundialistas. Anteriormente, Gustavo Alfaro había dirigido a Ecuador en la Copa del Mundo de Qatar 2022, torneo en el que no logró superar la fase de grupos. Más recientemente, durante el Mundial 2026, el equipo estuvo bajo las órdenes de Sebastián Beccacece. En dicha competencia, el seleccionado logró dar el gran golpe al eliminar a Alemania en el cierre de la ronda inicial, aunque su camino terminó al caer derrotado frente a México en la instancia de dieciseisavos de final.