El entrenador de la Selección Argentina, Lionel Scaloni, brindó este lunes una conferencia de prensa en el Atlanta Stadium, escenario del partido que la Albiceleste disputará este martes desde las 13 frente a Egipto por los octavos de final del Mundial 2026. Durante su exposición, el técnico analizó el desarrollo del torneo, se refirió al rendimiento del conjunto nacional, explicó las modificaciones que prepara para el equipo titular y evaluó al próximo rival.

Tras la ajustada victoria de España sobre Portugal en el último minuto, Scaloni fue consultado sobre las dificultades que vienen atravesando las selecciones consideradas favoritas para imponerse en el certamen.

“Este Mundial está siendo complicado para todos, Francia parecía un rival temible, y lo sigue siendo, pero con Paraguay le costó. Ahora vimos a España con Portugal y lo ganó bien pero también le costó hasta el último minuto. No hay selecciones que han mantenido lo que se venía haciendo hasta antes del Mundial porque los rivales juegan. Es muy difícil, hay condiciones diferentes a lo que se venía viendo en los otros Mundiales. A mi entender la mayoría de los jugadores que han jugado mucho partidos este año lo están sintiendo y por eso creo que el nivel no es el que estamos acostumbrados”, expresó.

El entrenador profundizó su análisis y agregó: “España en cinco partidos fue de menos a más. Pero en esta cantidad de partidos no han sido todos regulares. Eso indica que el Mundial es complicado por los viajes, el calor, el césped que no es el mismo en todos los estadios. Todo eso hace que no se puedan ver tanto los favoritismos. Ninguno ha marcado una diferencia grandísima”.

Al referirse al rendimiento de Argentina, que el pasado viernes necesitó del tiempo suplementario para eliminar a Cabo Verde, Scaloni destacó la capacidad de reacción de sus dirigidos.

“Esta Selección hace años que viene jugando como candidata en todos los torneos y siempre ha jugado bien. Cuando el rival te mete en dificultad o las cosas no salen como uno piensa, no hay una sola manera de ir a ganar. Si no te salen las cosas jugando bien, no juntás pases, hay otras maneras: con la garra, con la intensidad, con los huevos y el espíritu que llevamos adentro todos nosotros. Cuando no se puede jugar bien necesitás eso. Yo estaba convencido de que si el equipo no sacaba ese temperamento quedábamos afuera. Argentina siempre fue protagonista del partido y los errores puntuales como el gol no nos bajonearon, seguimos atacando. Eso fue una buena señal. Hay veces que la táctica o la estrategia quedan de lado. Cuando no podés, tenés que romper el esquema de otra manera”, sostuvo.

En cuanto al equipo que enfrentará a Egipto, el entrenador realizará al menos tres modificaciones respecto del encuentro anterior. Nicolás Tagliafico ingresará por Facundo Medina, Julián Álvarez reemplazará a Lautaro Martínez y Leandro Paredes volverá al mediocampo en lugar de Thiago Almada.

Sobre el regreso del volante, que llegó desgarrado a la concentración, Scaloni explicó por qué Alexis Mac Allister ocupó su lugar durante su ausencia.

“Las veces que Leandro estuvo al 100% después de Qatar ha jugado casi siempre él. Ha venido lesionado después del partido por Copa Libertadores con Boca e hizo un esfuerzo bárbaro para llegar. Creemos que el suplente ideal era Alexis porque Enzo en su equipo está jugando a una altura más, llegando al área. Por eso optamos que, cuando no estaba Leandro, jugase Alexis”, señaló.

Además de las variantes de nombres, el técnico argentino remarcó cuáles son los aspectos del juego que pretende corregir tras la presentación frente a Cabo Verde.

“La idea es, más allá de dominar el partido, no tener esas transiciones que tuvieron ellos y nos hicieron daño. Hay que intentar defendernos con la pelota, estar más finos desde ese aspecto y no hacer las jugadas tan rápidas. En los últimos partidos hemos visto que recuperábamos y atacábamos muy rápido, sin juntar cinco o seis pases”, explicó.

Finalmente, Scaloni analizó a Egipto, rival que también llega con un importante desgaste físico tras haber disputado 120 minutos antes de eliminar por penales a Australia.

“Es una muy buena selección. Además de los jugadores de jerarquía tiene a un entrenador que viene trabajando hace tiempo con ellos, tiene una idea marcada de juego y juega bien. Es verdad que ha ganado solo un partido de cuatro, pero siempre ha complicado a todos sus rivales. No juega tan bajo, es un equipo que está hecho de otra manera (a comparación de Cabo Verde). Ataca bastante diferente. Estamos preparados para lo que sea. Nosotros le decimos a los futbolistas lo que vemos, pero muchísimas veces contra nosotros cambian. En principio no es un equipo que se defiende bajo, tiene jugadores para atacar”, concluyó el entrenador de la Selección Argentina.