Boca Juniors afrontará este martes a partir de las 21:30 un compromiso trascendental cuando visite a Vasco da Gama en el mítico estadio Maracaná por la vuelta de las semifinales de la Copa Sudamericana. El encuentro, que contará con el arbitraje del venezolano Jesús Valenzuela y la transmisión televisiva de DSports, definirá al clasificado a la gran final de la competencia, instancia que el conjunto boquense no disputa desde la edición 2005. Para lograr el objetivo, el Xeneize deberá revertir la derrota por 1 a 0 sufrida el martes pasado en La Bombonera, cuando el elenco brasileño se impuso con un gol de Adson a los 24 minutos del primer tiempo.

El escenario no será sencillo para Boca, que arrastra una racha adversa en suelo brasileño donde no consigue una victoria desde el 2 de diciembre de 2020 (1-0 ante Internacional de Porto Alegre por la Copa Libertadores). Desde aquel triunfo, acumula 11 presentaciones sin ganar en ese país, si bien viene de lograr una festejada clasificación en el estadio Morumbí frente a San Pablo en los cuartos de final del presente torneo. Para avanzar a la final de forma directa, Boca requiere imponerse por dos o más goles de diferencia, mientras que una victoria por la mínima forzará la definición por tiros desde el punto penal.

En lo que respecta a la formación del equipo, el entrenador Rodolfo Arruabarrena mantiene como principal incógnita la inclusión desde el arranque del capitán Leandro Paredes. El mediocampista completó una recuperación en tiempo récord tras el desgarro grado II en el isquiotibial derecho sufrido ante Instituto y, si bien no llega al 100% en el aspecto físico, expresó su deseo de arriesgar dada la magnitud del duelo, por lo que el DT definirá si es titular o inicia en el banco de suplentes. En el caso de no estar de entrada, ocupará su lugar Rodrigo Battaglia. En la delantera, Miguel Merentiel reemplazaría a Enner Valencia, mientras que Alan Velasco —ya recuperado de un desgarro sufrido ante Unión— disputa un lugar en el ataque con Sebastián Villa.

Por el lado de Vasco da Gama, el conjunto dirigido por Pedro Emanuel llega al compromiso tras interrumpir una racha de siete partidos sin derrotas al caer 1-0 frente a San Pablo en el Brasileirao alineando a la mayoría de sus titulares, resultado que lo ubica 15° con 35 puntos (a tres del descenso y a cuatro de la zona de Copa Sudamericana). El estratega no prevé grandes variantes respecto de los once que ganaron en Buenos Aires, aunque evaluará hasta último momento la evolución de Paulo Henrique, una de las figuras en el partido de ida que se retiró lesionado en el entretiempo ante el conjunto paulista.

El choque decisivo se trasladó al Maracaná ante 70 mil simpatizantes del «Gigante da Colina» y cuatro mil hinchas xeneizes, debido a que el estadio São Januário no cumple con las exigencias reglamentarias de la CONMEBOL para esta fase. La designación del recinto requirió la intervención de la Justicia de Río de Janeiro, que falló a favor de Vasco tras los recursos presentados por el Consorcio Fla-Flu S.A., administrador del estadio, que se oponía a la realización del espectáculo en sus instalaciones.

Ficha del partido y posibles alineaciones:

• Vasco da Gama: Léo Jardim; Paulo Henrique o José Luis Rodríguez, Robert Renan, Alan Saldivia, Cuiabano; Santiago Sosa, Thiago Mendes, Jair, Alan Lescano, Adson; Bruno Duarte. DT: Pedro Emanuel.

• Boca Juniors: Álvaro Montero; Leandro Lozano, Lautaro Di Lollo, Facundo Herrera, Lautaro Blanco; Leandro Paredes o Rodrigo Battaglia, Milton Delgado, Santiago Ascacíbar; Alan Velasco o Sebastián Villa, Leonel Flores y Miguel Merentiel. DT: Rodolfo Arruabarrena.

• Hora: 21:30.

• Estadio: Maracaná (Río de Janeiro).

• Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela).

• TV: DSports.