La final del Mundial 2026 entre Argentina y España ya tiene árbitro confirmado. La FIFA designó al esloveno Slavko Vincic como el encargado de impartir justicia en el partido que definirá al campeón del mundo este domingo desde las 16 (hora argentina) en Nueva Jersey/Nueva York.

La noticia se conoció mientras el plantel argentino emprendía viaje hacia la sede de la definición del torneo.

Vincic no es un desconocido para la Selección Argentina: fue el árbitro del debut de la Albiceleste en el Mundial de Qatar 2022, cuando el equipo dirigido por Lionel Scaloni sufrió una inesperada derrota por 2-1 frente a Arabia Saudita en el primer partido de la fase de grupos.

Aquel encuentro quedó marcado como uno de los resultados más sorpresivos de la historia de los Mundiales, aunque posteriormente Argentina logró recuperarse y terminó consagrándose campeona del mundo.

Quién es Slavko Vincic

Slavko Vincic nació el 25 de noviembre de 1979 en Maribor, Eslovenia, y es árbitro internacional FIFA desde 2010.

Su carrera comenzó en la primera división eslovena en 2007 y con el paso de los años se consolidó como uno de los árbitros más reconocidos de la UEFA. Según los registros de WorldReferee, acumula más de 113 partidos internacionales en 39 competiciones, con un historial de 316 tarjetas amarillas y 9 expulsiones.

Uno de los momentos más importantes de su trayectoria llegó en 2024, cuando la UEFA lo designó para dirigir la final de la Champions League entre Real Madrid y Borussia Dortmund, disputada el 1 de junio en Wembley. En aquella oportunidad estuvo acompañado por sus compatriotas Tomaz Klancnik y Andraz Kovacic como árbitros asistentes, mientras que el francés François Letexier fue el cuarto árbitro.

Con esa designación, Vincic se convirtió en el segundo árbitro esloveno en dirigir una final de la máxima competición europea de clubes, después de Damir Skomina, quien había arbitrado la definición de 2019 entre Liverpool y Tottenham.

Antes del partido en Londres, Vincic expresó su emoción por alcanzar ese logro. “Cuando recibí la noticia, fue un momento muy emotivo. Si soy honesto, cuando empecé a arbitrar no estaba seguro de que mis sueños llegaran tan lejos como a una final de la Champions”, declaró a UEFA.com.

Sus antecedentes con clubes europeos

La final de la Champions 2024 también significó la primera vez que Vincic arbitró un partido del Real Madrid en una competición europea, pese a que ya había dirigido 14 encuentros continentales con equipos españoles.

En cambio, ya tenía antecedentes dirigiendo al Borussia Dortmund. En esa misma edición de la Champions League estuvo a cargo del partido de vuelta de los cuartos de final, cuando el conjunto alemán derrotó al Chelsea por 4-2.

El episodio que puso en duda su carrera

La trayectoria de Vincic estuvo marcada por un episodio ocurrido en 2020, cuando fue detenido en Bosnia y Herzegovina durante un operativo policial contra una red vinculada a prostitución, tráfico de drogas y armas ilegales.

El hecho ocurrió el 29 de mayo de 2020, cuando el árbitro se encontraba en una cabaña ubicada en la ciudad de Bijeljina. Durante el procedimiento, la policía detuvo a 26 hombres y 9 mujeres y secuestró 14 paquetes de cocaína, 10 armas de fuego, tres chalecos antibalas y más de 10.000 euros en efectivo.

Entre los detenidos se encontraba Tijana Maksimovic, señalada como presunta líder de la organización y quien posteriormente se declaró culpable de proxenetismo internacional, según informó The Athletic.

Vincic negó cualquier relación con las actividades investigadas y aseguró que su presencia en el lugar fue producto de una invitación social.

“Acepté una invitación a almorzar, que resultó ser mi mayor error. Me arrepiento de ello. Estaba sentado en una mesa con mi compañía, de repente vino la policía y sucedió lo que sucedió”, explicó al medio esloveno Vecer.

Además, afirmó que no conocía a las personas detenidas y que desde el inicio fue tratado únicamente como testigo. Esa misma noche regresó a Eslovenia.

La Federación Eslovena de Fútbol respaldó al árbitro y decidió no iniciar ningún procedimiento disciplinario.

“Estaba en el sitio equivocado en el momento inadecuado”, expresó la entidad, mientras que la justicia de Bosnia tampoco presentó cargos contra Vincic.

Menos de un año después del episodio, el árbitro volvió a dirigir partidos de alto nivel: estuvo presente en la semifinal de la Liga Europa entre Arsenal y Villarreal y posteriormente arbitró la final de esa competición en 2022, cuando Eintracht Frankfurt derrotó al Rangers en Sevilla mediante una definición por penales.

Un árbitro con experiencia mundialista

• Vincic mantuvo una presencia constante en las principales competencias internacionales.
• Participó en la Eurocopa 2020, donde dirigió tres partidos, incluido el duelo de cuartos de final entre Italia y Bélgica.
• En el Mundial de Qatar 2022 arbitró dos encuentros, entre ellos el debut de Argentina frente a Arabia Saudita.
• Durante el Mundial 2026 ya dirigió tres partidos antes de recibir la designación para la final entre Argentina y España.

Con esta elección, la FIFA vuelve a confiar en un árbitro de amplia experiencia internacional para el encuentro más importante del torneo, en una final que enfrentará a dos selecciones con historia y protagonismo reciente en el fútbol mundial.